詩曰：
縛虎擒龍不偶然，必須妙算出機先。
只知悻悻全無畏，詎意冥賓却有天。
非分功名真曉露，白來財物等浮烟。
到頭撓擾爲身累，辜負日高花影眠。
話説當下朱仝對衆人説道：若要我上山時，你只殺了黑旋風，與我出了這口氣，我便罷。李逵聽了大怒道：教你咬我鳥！晁、宋二位哥哥將令，干我屁事！朱仝怒發，又要和李逵厮併。三箇又勸住了朱仝道：若有黑旋風時，我死也不上山去。柴進道：恁地也却容易，我自有箇道理，只留下李大哥在我這里便了。你們三箇自上山去，以滿晁、宋二公之意。朱仝道：如今做下這件事了，知府必然行移文書，去鄆城縣追捉拿我家小，如之奈何？吳學究道：足下放心，此時多敢宋公明已都取寶眷在山上了。朱仝方纔有些放心。柴進置酒相待，就當日送行。三箇臨晚辭了柴大官人便行。柴進叫莊客備三騎馬，送出關外。臨别時，吳用又分付李逵道：你且小心，只在大官人莊上住幾時，切不可胡亂惹事累人。
待半年三箇月，等他性定，却來取你還山。多管也來請柴大官人入夥。三箇自上馬去了。不説柴進和李逵回莊，且只説朱仝隨吳用、雷横來梁山泊入夥，行了一程，出離滄州地界。莊客自騎了馬回去。三箇取路投梁山泊來。於路無話，早到朱貴酒店裏，先使人上山寨報知晁蓋、宋江引了大小頭目，打鼓吹笛，直到金沙灘迎接。一行人都相見了，各人乘馬回到山上大寨前，下了馬，都到聚義廳上，敘説舊話。朱仝道：小弟今蒙呼喚到山，滄州知府必然行移文書，去鄆城縣捉我老小，如之奈何？宋江大笑道：我教長兄放心，尊嫂并令郎已取到這里多日了。朱仝又問道：見在何處？宋江道：奉養在家父宋太公歇處，兄長請自己去問慰便了。朱仝大喜。宋江着人引朱仝直到宋太公歇所，見了一家老小，并一應細軟行李、妻子，説道：近日有人賫書來，説你已在山寨入夥了，因此收拾星夜到此。
朱仝出來拜謝了衆人。宋江便請朱仝、雷横山頂下寨，一面且做筵席，連日慶賀新頭領，不在話下。
却説滄州知府至晚不見朱仝抱小衙内回來，差人四散去尋了半夜。次日，有人見殺死在林子裏，報與知府知道。府尹聽了大怒，親自到林子裏看了，痛哭不已，備辦棺木燒化。次日陞廳，便行移公文，□處緝捕，捉拿朱仝正身。鄆城縣已自申報，朱仝妻子𢲞家在迯，不知去向，行開各州縣，出給賞錢捕獲，不在話下。
只説李逵在柴進莊上住了一月之間。忽一日，見一箇人賫一封書，急急奔莊上來。柴大官人却好迎着接書看了大驚道：旣是如此，我只得去走一遭。李逵便問道：大官人有甚緊事？柴進道：我有箇叔叔柴皇城，見在高唐州居住，今被本州知府高廉的老婆兄弟殷天錫那厮來要占花園，嘔了一口氣，卧病在床，早晚性命不保，必有遺囑的言語分付，特來喚我。想叔叔無兒無女，必須親身去走一遭。李逵道：旣是大官人去時，我也跟大官人去走一遭，如何？柴進道：大哥肯去時，就同走一遭。柴進卽便收拾行李，選了十數疋好馬，帶了幾箇莊客。次日五更起來，柴進、李逵并從人都上了馬，離了莊院，望高唐州來。在路不免饑飡渴飮，夜宿曉行，來到高唐州入城，直至柴皇城宅前下馬，留李逵和從人在外面廳房内。
柴進自逕入卧房裏來，看視那叔叔柴皇城時，但見：面如金紙，體似枯柴，悠悠無七魄三魂，細細只一絲兩氣。牙關緊急，連朝水米不沾唇；心膈膨脝，盡日藥丸難下腹。隱隱耳虚聞磬響，昏昏眼暗覺螢飛。六脉微沉，東岳判官催使去，一靈縹緲，西方佛子喚同行。喪門吊客已臨身，扁鵲盧醫難下手。
柴進看了柴皇城，自坐在叔叔卧榻前，放聲慟哭。皇城的繼室出來勸柴進道：大官人鞍馬風塵不易，初到此間，且省煩惱。柴進施禮罷，便問事情。繼室答道：此間新任知府高廉，兼管本州兵馬，是東京高太尉的叔伯兄弟，倚仗他哥哥勢要，在這裏無所不爲。帶將一箇妻舅殷天錫來，人盡稱他做殷直閣。那厮年紀却小，又倚仗他姐夫高廉的權勢，在此間横行害人。有那等獻勤的賣租，他説：我家宅後有箇花園水亭，蓋造的好。那厮帶將許多詐奸不及的三二十人，逕入家裏來。宅子後看了，便要發遣我門出去。他要來住。皇城對他説道：我家是金枝玉葉，有先朝丹書鐡劵在門，諸人不許欺侮，你如何敢奪占我的住宅趕？我老小那里去？那厮不容所言，定要我們出屋，皇城去扯他，反被這厮推搶毆打，因此受這口氣，一卧不起，飮食不吃，服藥無效，眼見得上天遠，入地近。
今日得大官人來家，做箇主張，便有些山高水低，也更不憂。柴進答道：尊嬸放心，只顧請好醫士調治。叔叔但有門户，小姪自使人回滄州家裏去取丹書鐡劵來和他理會，便告到官府，今上御前也不怕他。繼室道：皇城幹事，全不濟事，還是大官人理論是得。柴進看視了叔叔一回，却出來和李逵并帶來人從，説知備細。李逵聽了，跳將起來，説道：這厮好無道理！我有大斧在這里，教他吃我幾斧，却再商量。柴進道：李大哥，你且息怒，没來由和他粗卤做甚麽？他雖是倚勢欺人，我家放着有護持聖旨，這里和他理論不得。須是京師也有大似他的，放着明明的條例，和他打官司。李逵道：條例條例，若還依得，天下不亂了。我只是前打後商量。那厮若還去告，和那鳥官一發都砍了。
柴進笑道：可知朱仝要和你厮併，見面不得。這里是禁城之内，如何比得你山寨裏横行？李逵道：禁城便怎地？江州無軍馬，偏我不曾殺人。柴進道：等我看了頭勢，用着大哥時。那時相央無事，只在房裏請坐。正説之間，裏面侍妾慌忙來請大官人看視皇城。柴進入到裏面卧榻前，只見皇城閣着兩眼淚，對柴進説道：賢姪志氣軒昂，不辱祖宗。我今日被殷天錫毆死，你可看骨肉之面，親賫書徃京師攔駕告狀，與我報仇九泉之下。也感賢姪親意，保重保重！再不多囑。言罷，便放了命。柴進痛哭了一場。繼室恐怕昏暈，勸住柴進道：大官人煩惱有日，且請商量後事。柴進道：誓書在我家裏，不曾帶得來，星夜教人去取，須用將徃東京告狀。叔叔尊靈，且安排棺椁盛殮，承了孝服，却再商量。
柴進教依官制，備辦内棺外椁，依禮舖設靈位，一門穿了重孝，大小舉哀。李逵在外面聽得堂裏哭泣，自己磨拳擦掌價氣，問從人，都不肯説。宅裏請僧修設好事功果。至第三日，只見這殷天錫騎着一疋攛行的馬，將引閑漢三二十人，手執彈弓川弩，吹筒氣毬，拈竿樂器，城外遊翫了一遭，帶五七分酒，佯醉假顛，逕來到柴皇城宅前，勒住馬，叫裏面管家的人出來説話。柴進聽得説，挂着一身孝服，慌忙出來答應。那殷天錫在馬上問道：你是他家甚麽人？柴進答道：小可是柴皇城親姪柴進。殷天錫道：我前日分付道：教他家搬出屋去，如何不依我言語？柴進道：便是叔叔卧病，不敢移動，夜來已自身故，待斷七了搬出去。殷天錫道：放屁！我只限你三日，便要出屋，三日外不搬，先把你這厮枷號起，先吃我一百訊棍。
柴進道：直閣休恁相欺！我家也是龍子龍孫，放着先朝丹書鉄劵，誰敢不敬？殷天錫喝道：你將出來我看。柴進道：見在滄州家裏，已使人去取來。殷天錫大怒道：這厮正是胡説，便有誓書鉄劵，我也不怕。左右與我打這厮。衆人却待動手。原來黑旋風李逵在門縫裏都看見，聽得，喝打柴進。便拽開房門，大吼一聲，直搶到馬邊，早把殷天錫揪下馬來，一拳打番。那二三十人，却待搶他，被李逵手起，早打倒五六箇，一關都走了。李逵拿殷天錫提起來，拳頭脚尖一發上。柴進那里勸得住？看那殷天錫時，鳴呼哀哉，伏惟尚饗。有詩爲證：慘刻侵謀倚橫豪，豈知天憲竟難逃。李逵猛惡無人敵，不見閻羅不肯饒。
李逵將殷天錫打死在地。柴進只叫得苦，便教李逵且去後堂商議。柴進道：眼見得便有人到這里，你安身不得了，官司我自支吾，你快走回梁，須連累你。柴進道：我自有誓書鉄劵護身，你便快走，事不宜遲。李逵取了雙斧，帶了盤纏，出後門，自投梁山洎去了。不多時，只見二百餘人，各執刀杖鎗棒，果來圍住柴皇城家。柴進見來捉人，便出來説道：我同你們府裏分訴去。衆人先縛了柴進，便入家裏搜捉行兇黑大漢不見，只把柴進到州衙内，當廳跪下。知府高廉聽得打死了他的舅子殷天錫，正在廳上咬牙切齒，忿恨，只待拿人來，早把柴進驅番在廳前堦下。高廉喝道：你怎敢打死了我殷天錫？柴進告道：小人是柴世宗嫡派子孫，家門有先朝太祖誓書鉄劵，見在滄州居住。爲是叔叔柴皇城病重，特來看視，不幸身故，見今停喪在家。
殷直閣將帶三二十人到家，定要趕逐出屋，不容柴進分説，喝令衆人毆打，被莊客李大救護，一時行兇打死。高廉喝道：李大見在那里？柴進道：心慌逃走了。高廉道：他是箇莊客，不得你的言語，如何敢打死？人，你又故縱他走了，却來瞞昧官府，你這厮不打，如何肯招？牢子下手，加力與我打這厮？柴進叫道：莊客李大救主，悞打死人，非干我事。放着先朝太祖誓書，如何便下刑法打我？高廉道：誓書有在那里？柴進道：已使人回滄州去取來也。高廉大怒，喝道：這厮正是抗拒官府！左右腕頭加力，好生痛打。衆人下手把柴進打得皮開肉綻，鮮血迸流，只得招做使令。莊客李大打死殷天錫，取面二十五斤死囚枷釘了，發下牢裏，監收殷天錫屍首檢驗了，自把棺木殯葬，不在話下。
這殷夫人要與兄弟報仇，教丈夫高廉抄扎了柴皇城家私，監禁下人口，占住了房屋園院。柴進自在牢中受苦。
却説李逵連夜逃回梁山泊，到得寨裏，來見衆頭領。朱仝一見李逵，怒從心上起，惡向膽邊生，掣條朴刀逕奔李逵，黑旋風拔出雙斧，便鬥朱仝。晁蓋、宋江并衆頭領，一發向前勸住。宋江與朱仝陪話道：前者殺了小衙内，不干李逵之事，却是軍師吳學究因請兄長不肯上山，一時定的計策。今日旣到山寨，便休記心，只顧同心協助，共興大義，休教外人耻笑。便叫李逵兄弟與朱仝陪話。李逵𪰭着怪眼，叫將起來，説道：他直恁般做得起，我也多曾在山寨出氣力，他又不曾有半點之功，却怎地倒教我陪話？宋江道：兄弟，却是你殺了小衙内，雖是軍師嚴令，論齒序，他也是你哥哥，且看我面，與他伏箇禮，我却是拜你便了。李逵乞宋江央及不過，便道：我不是怕你，爲是哥哥逼我。
没奈何了，與你陪話。李逵乞宋江逼住了，只得撇了雙斧，拜了朱仝兩拜。朱仝方纔消了這口氣。山寨裏晁頭領且教安排筵席，與他兩箇和李逵説：柴大官人因去高唐州看親叔叔柴皇城病症，却被本州高知府妻舅殷天錫要奪屋宇花園，毆駡柴進，乞我打死了殷天錫那厮。宋江聽罷，失驚道：你自走了，須連累柴大官人，乞官司。吳學究道：兄長休驚，等戴宗回山，便有分曉。李逵問道：戴宗哥哥那里去了？我怕你在柴大官人莊上惹事不好，特地教他來喚你回山。他到那里不見你時，必去高唐州尋你。説言未絶，只見小校來報：戴院長回來了。宋江便去迎接，到來堂上坐下，便問柴大官人一事。戴宗答道：去到柴大官人莊上，已知同李逵投高唐州去了，逕奔那里去打聽。只見滿城人傳説：殷天錫因爭柴皇城莊屋，被一箇黑大漢打死了，見今負累了柴大官人，陷於縲絏，下在牢裏。
柴皇城一家人口家私，盡都抄扎了，柴大官人性命早晚不保。晁蓋道：這箇黑厮又做出來了，但到處便惹口面。李逵道：柴皇城被他打傷，嘔氣死了，又來占他房屋，又喝教打柴大官人，便是活佛，也忍不得。晁蓋道：柴大官人自來與山寨有恩，今日他有危難，如何不下山去救他？我親自去走一遭。宋江道：哥哥是山寨之主，如何使得輕動？小可和柴大官人舊來有恩，情，愿替哥哥下山。吳學究道：高唐州城地雖小，人物稠穰，軍廣糧多，不可輕敵。煩請林冲、花榮、秦明、李俊、吕方、郭盛、孫立、歐鵬、楊林、鄧飛、馬麟、白勝十二箇頭領，部引馬步軍兵五千，作前隊先鋒。中軍主帥宋公明、吳用并朱仝、雷横、戴宗、李逵、張橫、張順、楊雄、石秀十箇頭領，部引馬步軍兵三千策應。
共該二十二位頭領，辭了晁蓋等衆人前部已離山寨。中軍主將宋江、吳用，督併人馬，望高唐州進發。端的好整齊。但見：繡旗飄號帶，畫角間銅鑼，三股叉。五股叉燦燦秋霜，點鋼鎗，蘆葉鎗紛紛瑞雪。蠻牌遮路。强弓硬弩當先，火砲隨車，大戟長戈擁後。鞍上將似南山猛虎，人人好鬥偏爭；坐下馬如北海蒼龍，騎騎能衝敢戰。端的鎗刀流水急，果然人馬撮風行。
梁山泊前軍已到高唐州地界，亦有軍卒報知高廉。高廉聽了，冷笑道：你這夥草賊在梁山泊窩藏，我兀自要來勦捕你，今日你到來就縛，此是天教我成功。左右快傳下號令，整點軍馬，出城迎敵，着那衆百姓上城守護。這高知府上馬管軍，下馬管民，文武兩全。一聲號令下去，那帳前都統、監軍、統領、統制、提轄軍職一應官員，各各部領軍馬，就教場裏點視已罷，諸將便擺布出城迎敵。高廉首下有三百梯己軍士，號爲飛天神兵，一箇箇都是山東、河北、江西、湖南、兩淮、兩浙選來的精壯好漢。那三百飛天神兵怎生結束？但見：頭披亂髮，腦後撒一把烟雲；身挂葫蘆，背上藏千條火熖。黃抹額齊分八卦，豹皮褌盡按四方。熟銅面具似金裝鋲鉄滚刀如掃帚掩心。鎧甲前後竪兩面青銅，照眼旌旗，左右烈千層黑霧。
疑是天蓬離斗府，正如月孛下雲衢，那知府高廉引了三百神兵，披甲背劍上馬，出到城外，把部下軍官周回列成陣勢，却將三百神兵列在中軍，摇旗𠺶喊，擂鼓鳴金，只等敵軍到來。却説林冲、花榮、秦明引領五千人馬到來，兩軍相迎，旗鼓相望，各把强弓硬弩射住陣脚。兩軍中吹動畫角，發起擂鼓。花榮、秦明帶同十箇頭領，都到陣前，把馬勒住。頭領林冲横丈八蛇矛，躍馬出陣，厲聲高叫：高唐州納命的出來！高廉把馬一縱，引着三十餘箇軍官，都出到門旗下，勒住馬，指着林冲駡道：你這夥不知死的叛賊，怎敢直犯俺的城池？林冲喝道：你這箇害民的强盗，我早晚殺到京師，把你那厮欺君賊臣高俅，碎屍萬段，方是愿足。高廉大怒，回頭問道：誰人出馬，先提此賊！去。
軍官隊裏轉出一箇統制官，姓于名直，拍馬輪刀，竟出陣前。林冲見了，逕奔于直。兩箇戰不到五合，于直被林冲心窩裏一蛇矛剌着，翻筋斗攧下馬去。高廉見了大驚，再有誰人出馬報讎？
軍官隊裏又轉出一箇統制官，姓温，雙名文寶，使一條長鎗，騎一疋黄驃馬，鑾鈴響，珂珮鳴，早出到陣前，四隻馬蹄蕩起征塵，直奔林冲。秦明見了，大叫：哥哥稍歇，看我立斬此賊。林冲勒住馬，收了點鋼矛，譲秦明戰温文寶。兩箇約鬥十合之上，秦明放箇門户，譲他鎗搠進來，手起棍落，把温文寶削去半箇天靈，死于馬下。那疋馬跑回本陣去了。兩陣軍相對，齊𠺶聲喊。高廉見連折二將，便去背上掣出那口太阿寶劍來，口中念念有詞，喝：聲道疾！只見高廉隊中捲起一道黑氣，邪道氣散至半空裏，飛砂走石，撼地摇天，刮起怪風，逕掃對陣來。林冲、花榮等衆將，對面不能相顧，驚得那坐下亂攛咆哮，衆人回身便走。高廉把劍一揮，指點那三百神兵，從陣裏殺將出來。
背後官軍恊助，一掩過來，趕得等軍馬星落雲散，七斷八續，呼兄喚弟，覓子尋爺，五千軍兵，折了一千餘人，直退回五十里下寨。高廉見人馬退去，也收了本部軍兵，入高唐州城裏安下。
却説宋江中軍人馬到來，林冲等接着，具説前事。宋江、吳用聽了大驚，與軍師道：是何神意如此利害？吳學究道：想是妖法，若能回風返火，便可破敵。宋江聽罷，打開天書看時，第三卷上有回風返火破陣之法。宋江大喜，用心記了咒語并秘訣，整點人馬，五更造飯吃了，揺旗操鼓，殺奔城下來。有人報入城中，高廉再點了得勝人馬，并三百神兵，開放城門，布下吊橋出來，擺成陣勢。宋江帶劍縱馬出陣前，望見高廉軍中一簇皂旗，吳學究道：那陣内皂旗，便是神師計的軍兵，但恐又使此法，如何迎敵？宋江道：軍師放心，我自有破陣之法。諸軍衆將勿得驚疑，只顧向前殺去。高廉分付大小將校，不要與他强敵挑鬥，但見牌響，一齊併力擒獲宋江，我自有重賞。兩軍喊聲起處，高廉馬鞍鞽上挂着那面聚獸銅牌，上有龍章鳳篆，手𫟚拿着寶劍出陣前。
宋江指着高廉駡道：昨夜我不到，兄弟們誤折一陣，今日我必要把你誅盡殺絶。高廉喝道：你這夥反賊，快早早下馬受縛，省得我腥手污脚！言罷，把劍一揮，口中念念有詞，喝聲道：疾！黑氣起處，早捲起怪風來。宋江不等那風到，口中也念念有詞，左手捏訣，右手把劍一指，喝聲道：疾！那陣風不望宋江陣裏來，倒望高廉神兵隊裏去了。宋江却待招呼人馬殺將過去，高廉見回了風，急取銅牌把劍敲動，向那神兵隊裏捲一陣黃砂，就中軍走出一群猛獸。但見：狻猊舞爪，獅子揺頭，閃金獬豸逞威雄；奮錦貔貅施勇猛。豺狼作對，吐獠牙直奔雄兵；虎豹成群，張巨口來嚙劣馬；帶剌野猪冲陣入，捲毛惡犬撞人來。如龍大蟒撲天飛，吞象頑蛇鑽地落。高廉銅牌響處，一群怪獸毒虫，直冲過來。
宋江陣裏衆多人馬驚呆了。宋江撒了劍，撥回馬先走，衆頭領簇捧着，盡都逃命。大小軍校你我不能相顧，奪路而走。高廉在後面把劍一揮，神兵在前，官軍在後，一齊掩殺將來。宋江人馬大敗，虧輸高廉，趕殺二十餘里，鳴金收軍，城中去了。宋江來到土坡下，收住人馬，扎下寨栅。雖是損折了些軍卒，却喜衆頭領都有屯住軍馬，便與軍師吳用商議道：今番打高唐州，連折了兩陣，無計可破，神兵如之奈何？吳學究道：若使這厮會使神師計，他必然今夜要來劫寨。可先用計提備，此處只可屯扎些少軍馬，我等去舊寨内駐扎。宋江傳令，只留下楊林、白勝看寨，其餘人馬退去舊寨内將息。
且説楊林、白勝引人離寨半里草坡内埋伏，等到一更時分，但見：雲生四野，霧漲八方，摇天撼地起狂風，倒海翻江飛急雨。雷公忿怒，倒騎火獸逞神威，電母生嗔，亂掣金蛇施聖力。大樹和根拔去，深波徹底捲乾。若非灌口斬蛟龍，疑是泗州降水母。
當夜風雷大作。楊林、白勝引着三伯餘人，伏在草裏看時，只見高廉步走，引領三百神兵，吹風唿哨，殺入寨裏來。見是空寨，回身便走。楊林、白勝𠺶聲喊，高廉只怕中了計，四散便走。三百神兵各自奔迯。楊林、白勝亂放弩箭，只顧射去，一箭正中高廉左背。衆軍四散，冒雨趕殺。高廉引領了神兵去得遠了。楊林、白勝人少，不敢深入。少刻，雨過雲收，復見一天星斗月光之下，草坡前搠番射死，拿得神兵二十餘人，解赴宋公明寨内，具説雷雨風雲之事。宋江、吳用見説，大驚道：此間只隔得五里遠近，却又無雨無風。衆人議道：正是妖法，只在本處，離地只有三四十丈雲雨氣味，是左近水泊中攝將來的。楊林説：高廉也自披髮仗劍，殺入寨中，身上中了我一弩箭，回城中去了。
爲是人少，不敢去追。宋江分賞楊林、白勝，把拿來的中傷神兵斬了，分撥衆頭領下了七八箇寨栅，圍遶大寨，隄備再來劫寨。一面使人回山寨取軍馬協助。
且説高廉自中了箭，回到城中養病，令軍士守護城池，曉夜隄備，且休與他厮殺，待我箭瘡平復起來，捉宋江未遲。
却説宋江見折了人馬，心中憂悶，和軍師吳用商量道：只這箇高廉，尚且破不得，倘或别添他處軍馬，併力來劫，如之奈何？吳學究道：我想要破高廉妖法，只除非依我，如此如此。若不去請箇人來，柴大官人性命也是難救，高唐州城子永不能得。宋江又問道：軍師這箇人是誰？吳學究説出這箇人來，有分教：翩翩鶴駕，請出這箇神仙；靄靄雲程，來破幾年妖法。正是：要除起霧興雲法，須請通天徹地人。畢竟軍師吳學究當下要請誰，且聽下回分解。李生日：我家阿逵，只是直性，别無迴頭轉腦心腸，也無口是心非，説話如殷天錫横行，一拳打死便了，何必誓書鉄劵？柴大官人到底有些貴介氣，不濟不濟。李卓吾先生批評忠義水滸傳卷之五十二